Freitagsspiel 26. Spieltag: Hoffenheim mit wichtigem Sieg gegen Hertha
Die TSG Hoffenheim hat das Freitagsspiel des 26. Spieltags gegen Hertha BSC Berlin genutzt und seine Ambitionen auf einen Champions League-Platz unterstrichen. Die Kraichgauer setzten sich in der Bundeshauptstadt mit 3:1 durch und hielten auf diese Weise einen möglichen Konkurrenten auf Distanz gehalten. Berlin muss hingegen wieder sogar um die Teilnahme an der Europa League zittern. Trotz gelegentlicher Erfolge gilt: Die Rückrunde ist sehr kompliziert für die Hertha.
Hertha kann Führung nicht nutzen
Eigentlich verlief die Partie für die Berliner nach Plan, schließlich ging Hertha BSC Berlin in sogar in Führung: Peter Pekarik traf nach rund einer halben Stunde (32. Minute) zum 1:0 für die Alte Dame. Dann allerdings griff das Glück auf Seiten der Hoffenheimer ein: Maximilian Mittelstädt sprang die Kugel sieben Minuten nach dem Führungstreffer im eigenen Strafraum an die Hand. Andrej Kramaric verwandelte den fälligen Handelfmeter zum Ausgleich.
In der zweiten Halbzeit schwächte sich die Hertha zunächst selbst: Der unglückliche Mittelstädt, der einen Horror-Tag erlebte, flog mit der Ampelkarte vom Feld (58.). Hoffenheim, das insgesamt fitter als der Gegner wirkte, nutzte die Überzahl, um die Partie für sich zu entscheiden. Niklas Süle brachte sein Team in seinem 100. Bundesliga-Spiel mit einem wuchtigen Distanzschuss in Führung (76.). Kramaric vollstreckte außerdem in der Schlussphase der Partie einen Konter zur endgültigen Entscheidung (86.).
Der Sieg für die TSG war ohne jeden Zweifel verdient und viel sogar noch etwas zu knapp aus. Die Gäste hatten 60 Prozent Ballbesitz und gewannen die Torschuss-Statistik mit 28:5. Sie hatten acht Ecken, Hertha konnte keine einzige herausspielen. Hoffenheim liegt jetzt acht Zähler vor den Berlinern. Läuft der weitere Spieltag für die Hertha schlecht, beträgt der Rückstand auf die Champions League-Qualifikation genau diese acht Punkte. Der Vorsprung auf die Nicht-Europa League-Plätze könnte auf einen Zähler schmelzen.